Рирису стояла посреди этого огромного зала, украдкой оглядываясь и ожидая появления правителя Аваров. В принципе, ее готовили к тому, что ей, как главе Гильдии Защитников, придется ездить с официальными визитами в другие королевства. Но все равно - вот так стоять, в этой пафосно-торжественной зале, преисполненной незнакомой и чуждой Рирису культуры... Девочке было немного не по себе. Огромные поля ее двуглавой шляпы создавали вокруг нее отчуждающий круг тени, которая скрывала и ее лицо. Она словно все время находилась под защитой своего стража - даже если он ничего и не делал. Огромный глаз на шляпе с любопытством оглядывал пространство, изредка моргая.
...Пропажа гонца - серьезное дело. Моо, ненавижу, когда все так неопределенно! Прямых претензий не предъявить - опасно. Но и не менее опасно вообще находиться здесь...
Рирису глубоко вдохнула, надеясь, что ее не постигнет участь гонца в том случае, если оправдаются ее худшие ожидания.

Рирису слегка усмехнулась, благо, Хон своей густой тенью скрыл ее усмешку от глаз посторонних. Рирису как можно более незаметно поправила свою юбку - густые волосы золотого цвета, которые обрамляли ее хрупкую фигурку, дрогнули.
- Неужели посланный нами гонец не донес до вас слова нашего правителя? - лицо Рирису все также оставалось скрытым тенью от полей шляпы, - Какая невежливость с его стороны. Думаю, он чересчур злоупотребил вашим гостеприимством, если до сих пор не считает нужным сообщить вам то, зачем его собственно и послали.
Можно было бы определить в голосе Рирису умело замаскированную иронию и даже сарказм, но... Девочка поправила шляпу и подняла голову. На короля смотрело невинное личико с большими наивными сиреневыми глазами - какие могут быть сомнения в том, что это ангельское существо ну никак не может язвить и двумыслить!

- Правда? - глаза Рирису удивленно расширились.
....Впрочем, как и предполагалось. Авариону сейчас невыгодно развязывать войну с нами...
Подобный исход - гонец просто не "сумел" дойти до Аваров, - был наиболее вероятным из всех. Всегда существовали люди, для которых война - не горе и разрушения, а образ жизни и способ нажить состояние. Так что слова короля Аваров несильно удивили Рирису. В любом случае - убили ли они гонца, или он просто не дошел, - если Авары не хотят развязывать войну, то ЕЙ об этом не скажут. Правды Рирису не надеялась услышать. Она надеялась на подтверждение сохранения нейтралитета между Аварами и Менталами. Все прочее было лишь формальностью.
- Значит, гонец, посланный нами,  не прибывал в Аварион? - наивно спросила Рирису. Выказать удивление, показать наивность - прямо сказать, что она особой опасности не представляет. Просто неопытная девочка, по ошибке или по усмешке судьбы занявшая место главы Гильдии защитников. Другое мнение о ней для Рирису было невыгодным. Она не привыкла сразу раскрывать все свои карты.

Рирису вежливо улыбнулась в ответ на слова правителя Аваров и склонила голову - в знак согласия.
- Наш правитель понимает это и разделяет вашу точку зрения. Как раз об этом и говорится в его послании, - Рирису, поправив шляпу, спокойно подошла к трону, на ходу доставая свиток из своей походной сумки. Но тронный зал был большой и Рирису показалось, что топает она чересчур долго даже для такого помещения. Наконец, добравшись до трона, Рирису склонилась на одно колено и протянула правителю свиток - в соответствии с традициями.
....Ненавижу вставать на колени...
И в правду, в ее одежде было неудобно принимать такую позу - юбка была слишком узкой для этого. Кроме того, складки длинного плаща разметались по полу - Рирису искренне надеялась, что он был в тронном зале чистый. Длинные светлые пряди также коснулись начищенного мрамора - словно на них пролили золото.
Застыв в неудобной позе, Рирису с нетерпением ожидала, когда король, наконец, примет свиток.

Рирису снова поклонилась королю, прежде чем последовать за вызванным слугой. Его слова заставили ее грустно усмехнуться.
...Надеюсь, я потом смогу также благополучно и вернуться обратно...
Повторить участь Гонца Рирису совсем не хотелось. Хорошо, что визит сюда был неофициальным, а она представилась просто как "посланец Менталов" и показала печать, данную королем. Ведь никто бы не поверил, что она - совсем юная и хрупкая девчонка, - может быть главой Гильдии Защитников.
====> Комната посланца менталов

Правитель сидел в задумчивости, обдумывая послания короля менталов, встречу с их посланцем.
"Неужели такая юная девушка может быть послом.. Очень странно.. Навряд ли бы они послали полного профи.. Ох уж эти менталы. С ними никогда нельзя быть ни в чем уверенными.. Не то что Саэлы - вот эти уж в своей прямолинейности не уступят никому.."
Очнувшись от своих мыслей он заметил Морфина.
- О, Морфин.. Встань. Мы не на официальном приеме. А у меня к тебе конфедициальное задание. До меня дошла информация, что Правитель Менталиона посылал к нам своего посла.. И что ты думаешь?.. Он к нам не дошел. Я бы не желал, даже бы крайне не желал, чтобы нынешний посол не дошел до своего правителя на обратном пути. Я думаю твоя гиьлдия должна как никто другой справится с этим заданием.
Правитель встал и сделал пару шагов в задумчивости туда и обратно, ожидая реакции Морфина.

Правитель остановился и как будто вспомнив что он все таки король гордо выпрямился.
- Да, ты правильно понял. Миссия - сопроводительная. Посланцу Менталов выделили комнату где-то во дворце. Спроси у секретаря. Он так же выдаст тебе послание... Дополнительно. Это послание не должно попасть в чужие руки. Если получится так, что вам будет уже не спастись.. Уничтожь его. Все. Твое задание ты понял. Можешь отправиться...
Правитель вернулся на трон и облокотив голову на руку принялся обдумывать еще каки-то дела.

---------> Спальня дочери правителя Аваров
Раздался стук и в зал вошла Джульетта:
- Отец.... - она прислушалась - Ты поешь со мной?
Ди зашел следом и встал позади принцессы.
- Извини, что отвлекаю Тебя от дел.... - она стояла около двери - Просто я соскучилась...
Девушка подошла ближе и села у ног отца, положив голову ему на колени:
- Ты устал.... Тебе стоит отдохнуть... - на губах застыла теплая улыбка.

Джульетта подняла лицо на отца, сквозь сетку были видны длинные белые ресницы:
- Давай - она тепло улыбнулась и снова положила голову на колени.
Ди остался стоять у двери, чтоб не мешать. он знал как важен для девушки Отец.
В зал вошли слуги и тали накрывать стол для Короля и его дочери.
Принцесса слышала каждое их движение, когда шум утих, она встала и взяла Отца за руку.